독립선언서
13개 식민지가 영국으로부터 분리됨을 선언하고, 모든 사람은 생명, 자유, 행복 추구라는 양도할 수 없는 권리를 부여받았음을 천명했습니다.
국립문서기록관리청에서 보기미국 정부 공식 출처
식민지 정착부터 현대에 이르기까지 미국의 역사를 살펴보세요. 건국 문서, 주요 사건, 그리고 해마다 거의 100만 명에 가까운 새로운 시민을 맞이하는 귀화 절차에 대해 배워 보세요.
7개 역사 시대 · 건국 문서 · 공식 귀화 단계

1607–1775
유럽 출신 이주민들이 대서양 연안을 따라 영구 정착지를 세우고, 훗날 미국 공화국에 영감을 주게 될 초기 형태의 자치를 발전시켰습니다.
영국 이주민들이 버지니아에 제임스타운을 세웠습니다. 이곳은 북아메리카 최초의 영구적인 영국 정착지였으며, 영국 식민지 확장의 기반이 되었습니다.
알고 계셨나요?
제임스타운의 초기 정착민 104명 가운데 질병, 기아, 분쟁으로 인해 절반도 채 되지 않는 사람만이 첫해를 살아남았습니다.
버지니아의 이주민들이 영국령 북아메리카 최초의 대의제 입법 의회인 버지스 의회를 세웠습니다. 이는 이주민들에게 자치의 권리가 있다는 원칙을 확립했습니다.
알고 계셨나요?
버지스 의회는 서반구에서 가장 오래도록 끊임없이 운영되어 온 입법 의회인 버지니아 주의회의 직접적인 전신으로 여겨집니다.
메이플라워호에 탑승한 청교도들이 메이플라워 서약에 서명하여, 다수결의 원칙과 피치자의 동의에 기초한 식민지 최초의 성문 자치 체계를 만들었습니다.
알고 계셨나요?
메이플라워호의 승객 102명 가운데 단 41명만이 서약에 서명했는데, 이들은 모두 회중의 성인 남성 구성원이었습니다.
벤저민 프랭클린이 식민지들을 하나의 정부 아래 통합하려는 최초의 공식 제안인 올버니 연합안을 제출했습니다. 당시에는 거부되었지만, 이 안은 훗날의 연방주의를 예견한 것이었습니다.
알고 계셨나요?
프랭클린의 유명한 풍자화 “Join, or Die”(뭉치거나, 죽거나)는 올버니 연합안과 함께 발표되었으며, 미국 역사상 최초의 정치 풍자화로 여겨집니다.

1776–1788
13개 식민지가 영국으로부터 독립을 선언하고 독립 전쟁을 치러 승리했으며, 오늘날까지도 미국을 다스리는 건국 문서들을 만들었습니다.
제2차 대륙회의는 1776년 7월 4일 독립선언서를 채택하여, 13개 식민지가 영국으로부터 분리됨을 선포하고 “모든 인간은 평등하게 태어났으며” 생명, 자유, 행복 추구라는 양도할 수 없는 권리를 부여받았음을 천명했습니다.
알고 계셨나요?
독립선언서는 7월 4일에 공식적으로 서명된 것이 아닙니다. 대부분의 대표들은 1776년 8월 2일에 양피지 문서에 서명했습니다.
연합규약은 1781년에 비준된 미국 최초의 헌법이었습니다. 이는 약한 중앙 정부를 세웠으며, 곧 신생 국가를 다스리기에 역부족임이 드러났습니다.
알고 계셨나요?
연합규약 하에서 의회에는 세금을 부과할 권한이 없었습니다. 의회는 각 주에 분담금을 요청할 수 있을 뿐이었고, 주들은 흔히 이를 거부했습니다.
파리 조약은 독립 전쟁을 끝냈습니다. 영국은 미국의 독립을 공식적으로 인정하고, 미시시피강 동쪽의 영토를 신생 국가에 양도했습니다.
알고 계셨나요?
이 조약은 부분적으로 벤저민 프랭클린에 의해 협상되었으며, 미국에 매우 유리한 것으로 여겨져 영국 측 협상가들은 본국에서 거센 비판을 받았습니다.
12개 주의 대표들이 필라델피아에 모여 미국 헌법을 작성했습니다. 이로써 연합규약을 대체하여, 권력 분립을 통한 견제와 균형을 갖춘 더 강력한 연방 정부가 들어섰습니다.
알고 계셨나요?
로드아일랜드는 강력한 중앙 정부가 주의 이익을 해칠 것을 우려하여 제헌회의에 대표를 보내기를 거부했습니다.
1788년 6월 21일 뉴햄프셔가 헌법을 비준한 아홉 번째 주가 되면서, 헌법 발효에 필요한 3분의 2 다수를 충족했습니다. 헌법은 오늘날까지도 미국의 최고법으로 남아 있습니다.
알고 계셨나요?
미국 헌법은 오늘날 세계에서 아직도 시행되고 있는 가장 오래된 성문 국가 헌법입니다.

1789–1860
미국은 새 정부를 세우고 서쪽으로 영토를 확장했으며, 건국 이념인 자유와 노예제 사이의 모순에 맞서기 시작했습니다.
George Washington은 1789년 4월 30일 미국 초대 대통령으로 취임하여, 이후 여러 세대에 걸쳐 대통령직에 영향을 미친 일련의 선례를 만들었습니다.
알고 계셨나요?
뉴욕시에서 행한 Washington의 첫 취임 연설은 단 1,419단어로, 역사상 두 번째로 짧은 취임 연설이었습니다.
의회는 누가 미국 시민이 될 수 있는지를 정한 최초의 연방법인 1790년 귀화법을 통과시켰습니다. 이 법은 미국에 2년간 거주한, 선량한 품성을 지닌 “자유로운 백인”에게만 귀화를 허용했습니다.
알고 계셨나요?
2년의 거주 요건은 불과 4년 뒤(1795년)에 5년으로 늘어났고, 이후 1798년에는 14년으로, 그리고 마침내 1802년에 다시 5년으로 돌아갔습니다.
헌법의 첫 10개 수정조항, 즉 권리장전 (Bill of Rights)이 1791년 12월 15일에 비준되었습니다. 이는 표현의 자유, 종교의 자유, 공정한 재판을 받을 권리 등 기본적인 자유를 보호합니다.
알고 계셨나요?
권리장전의 기초자인 James Madison은 처음에는 권리장전을 추가하는 데 반대했는데, 이것이 정부에 열거되지 않은 권한이 있음을 시사할까 우려했기 때문입니다.
Thomas Jefferson 대통령은 프랑스로부터 약 828,000제곱마일의 영토를 1,500만 달러에 사들여, 미국의 면적을 두 배로 늘리고 로키산맥까지 서쪽으로 나라를 확장했습니다.
알고 계셨나요?
루이지애나 매입은 에이커당 약 4센트의 비용이 들어, 역사상 가장 유리한 토지 거래 가운데 하나로 여겨집니다.
미국 최초의 여성 권리 회의가 뉴욕주 세니커폴스에서 열렸습니다. 「감성 선언서」는 투표권을 포함하여 여성의 평등한 권리를 요구했습니다.
알고 계셨나요?
여성들은 제19차 수정조항으로 투표권을 얻기까지 72년을 더 기다려야 했습니다 — 1920년의 일이었습니다.

1861–1877
미국은 노예제를 둘러싸고 참혹한 내전에 빠져들었으며, 이 전쟁은 노예제를 폐지하고 나라를 재건하여 노예 신분이었던 사람들에게 온전한 시민권을 확대하고자 했습니다.
남부연합 군대가 사우스캐롤라이나의 섬터 요새를 공격하면서 남북전쟁이 시작되었습니다. 11개 남부 주가 노예제를 둘러싸고 연방에서 탈퇴하여, 미국 역사상 가장 피비린내 나는 분쟁을 촉발했습니다.
알고 계셨나요?
남북전쟁에서 62만 명이 넘는 군인이 목숨을 잃었는데, 이는 제1차 세계대전과 제2차 세계대전을 합친 것보다 더 많은 미국인이 목숨을 잃은 것입니다.
Abraham Lincoln 대통령은 1863년 1월 1일 노예해방선언을 공포하여, 남부연합 주의 모든 노예가 “그때부터 영원히 자유”라고 선언했습니다.
알고 계셨나요?
노예해방선언이 모든 노예를 즉시 해방한 것은 아니었습니다 — 이는 남부연합 주에만 적용되었고, 연방에 남아 있던 경계 주들은 제외되었습니다.
헌법 제13차 수정조항이 1865년 12월 6일에 비준되어, 전국적으로 노예제를 공식 폐지하고 노예해방선언의 약속을 이행했습니다.
알고 계셨나요?
미시시피주는 1995년에 이르러서야 제13차 수정조항을 공식 비준했으며, 이 비준의 공식 인증은 그보다도 더 늦은 2013년에야 이루어졌습니다.
제14차 수정조항은 미국에서 태어나거나 귀화한 모든 사람에게 시민권을 부여했습니다. 이는 법 앞의 평등한 보호를 보장하는 현대 민권의 헌법적 토대입니다.
알고 계셨나요?
제14차 수정조항의 시민권 조항은 흑인 미국인이 결코 시민이 될 수 없다고 판결한 1857년 대법원의 Dred Scott 판결을 직접적으로 뒤집었습니다.
제15차 수정조항은 인종, 피부색, 이전의 노예 신분을 이유로 투표권을 부정하는 것을 금지하여, 흑인 남성에게 처음으로 투표권을 부여했습니다.
알고 계셨나요?
제15차 수정조항에도 불구하고, 많은 남부 주는 1965년 투표권법이 제정되기까지 인두세, 문해력 시험, 폭력 등을 동원해 계속해서 흑인 미국인의 투표를 막았습니다.

1878–1929
수백만 명의 이민자가 엘리스섬을 통해 들어왔고, 연방 정부가 이민과 귀화에 대한 통제권을 갖게 되었으며, 광범위한 헌법 수정조항들이 권리를 확대하고 사회 개혁을 이끌었습니다.
엘리스섬이 주요 연방 이민국으로 운영되기 시작했습니다. 1892년부터 1954년까지 1,200만 명이 넘는 이민자가 이곳에서 심사를 받았으며, 이로써 이곳은 여러 세대에 걸쳐 미국으로 들어오는 관문이 되었습니다.
알고 계셨나요?
최고조에 달했던 1907년, 엘리스섬은 하루에 11,747명의 이민자를 심사하기도 했습니다.
의회는 1906년 귀화법을 통과시켜, 전국적으로 귀화 절차를 표준화하고 신청자에게 영어 말하기 능력을 요구했으며, 이민귀화국을 신설했습니다.
알고 계셨나요?
1906년 이전에는 어떤 법원이든 이민자를 귀화시킬 수 있었습니다. 1906년 귀화법은 통일된 연방 절차를 마련하고 영어 능력을 요구한 최초의 법이었습니다.
제19차 수정조항은 성별을 이유로 투표권을 부정하는 것을 금지함으로써 여성에게 투표권을 보장했습니다. 이는 72년에 걸친 여성 참정권 운동 끝에 1920년 8월 18일에 비준되었습니다.
알고 계셨나요?
테네시주는 제19차 수정조항을 비준한 결정적인 36번째 주였습니다. 표결은 49 대 47로 끝났는데, 캐스팅보트는 어머니의 편지를 받고 입장을 바꾼 24세의 한 의원에게서 나왔습니다.
1924년 원주민 시민권법은 미국에서 태어난 모든 아메리카 원주민에게 미국 시민권을 부여하여, 그들의 조상이 여러 세대에 걸쳐 살아온 바로 그 땅의 시민으로 그들을 인정했습니다.
알고 계셨나요?
1924년 법 이후에도 일부 주는 1965년 투표권법이 제정되기까지 아메리카 원주민의 투표를 계속 막았습니다.

1930–1968
미국은 제2차 세계대전 이후 세계적 초강대국으로 부상했으며, 활발한 민권 운동이 법으로 정해진 인종 분리를 무너뜨리고 모든 시민에게 투표권을 쟁취했습니다.
1941년 12월 7일 일본이 진주만을 기습 공격한 뒤, 의회는 전쟁을 선포했습니다. 미국은 유럽에서 나치 독일에 맞서고 태평양에서 일본에 맞서, 두 전선에서 싸웠습니다.
알고 계셨나요?
제2차 세계대전 동안 1,600만 명이 넘는 미국인이 군에 복무했는데, 이는 당시 미국 전체 인구의 약 11%에 해당합니다.
매그너슨법이 1882년 중국인 배척법을 폐지하여, 중국계 이민자들이 60여 년 만에 처음으로 미국 시민으로 귀화할 수 있게 되었습니다.
알고 계셨나요?
중국은 제2차 세계대전에서 미국의 동맹국이었기에 중국인 배척법은 외교적 골칫거리가 되었고, 이는 이 법의 폐지를 이끈 결정적인 이유 가운데 하나였습니다.
매캐런-월터법은 이민과 귀화의 장벽이었던 인종을 없애, 아시아계 이민자들이 처음으로 시민이 될 수 있게 했습니다. 이 법은 또한 당시 시행되던 이민 제도를 법전화했습니다.
알고 계셨나요?
Truman 대통령은 이 법을 차별적이라고 부르며 거부권을 행사했지만, 의회는 그의 거부권을 무효화했습니다.
1964년 민권법은 인종, 피부색, 종교, 성별, 출신 국가를 이유로 한 고용 및 공공장소에서의 차별을 금지했습니다. 이는 미국 역사상 가장 중요한 법 가운데 하나였습니다.
알고 계셨나요?
이 법은 상원에서 60일간의 필리버스터(의사진행 방해)에 부딪혔는데, 이는 상원 역사상 가장 긴 의사진행 방해였으며, 끝내 가결되었습니다.
1965년 투표권법은 흑인 유권자의 투표를 막으려는 차별적 선거 관행을 금지했습니다. 같은 해 1965년 이민국적법은 출신 국가별 할당제를 폐지하여, 미국 이민의 지형을 근본적으로 바꾸었습니다.
알고 계셨나요?
1965년 이민법 제정 후 10년도 채 지나지 않아 아시아와 라틴아메리카로부터의 이민이 급증하여, 미국의 인구 구성을 깊이 바꾸어 놓았습니다.

1969–Present
미국은 이민 및 귀화 제도를 계속 다듬고, 민권 보장을 확대하며, 전 세계 모든 나라에서 온 수백만 명의 새로운 시민을 맞이하고 있습니다.
1969년 7월 20일, 미국 우주비행사 Neil Armstrong과 Buzz Aldrin은 인류 최초로 달에 발을 디뎌, 1961년 Kennedy 대통령이 던진 도전을 완수하고 나라에 역사적인 이정표를 세웠습니다.
알고 계셨나요?
Armstrong의 유명한 말 — “한 인간에게는 작은 한 걸음이지만, 인류에게는 거대한 도약입니다” — 은 전 세계 약 6억 명이 들었던 것으로 추정됩니다.
제26차 수정조항은 투표 가능 연령을 21세에서 18세로 낮췄는데, 이는 미국 젊은이들이 베트남에서 징집되어 싸울 만큼 나이가 들었다면 투표할 만큼도 나이가 든 것이라는 주장에 대한 응답이 큰 부분을 차지했습니다.
알고 계셨나요?
제26차 수정조항은 비준에 단 100일이 걸렸는데, 이는 미국 역사상 가장 빠르게 비준된 헌법 수정조항입니다.
9·11 테러 이후, 2002년 국토안보법은 이민귀화국(INS)을 폐지하고 이민 혜택을 처리할 미국 시민권·이민서비스국(USCIS)을 창설했습니다.
알고 계셨나요?
USCIS는 매 영업일마다 26,500건이 넘는 이민 혜택 신청을 처리합니다.
USCIS는 2023 회계연도에 878,500명이 넘는 새로운 시민을 귀화시켰는데, 이는 미국 역사상 연간 귀화 총수가 가장 많았던 해 가운데 하나입니다. 이 새로운 시민들은 180개가 넘는 나라에서 왔습니다.
알고 계셨나요?
1907년 이래로 2,500만 명이 넘는 사람이 미국 시민으로 귀화했는데, 이는 새로운 삶을 찾는 이들에게 기회의 땅으로서 미국이 지닌 변함없는 매력을 보여 주는 증거입니다.
USCIS 공식 절차
미국 시민권으로 가는 길은 미국 시민권·이민서비스국(USCIS)이 관장하는 7개의 공식 단계를 따릅니다.
대부분의 신청자는 18세 이상이어야 하고, 5년간(미국 시민과 혼인한 경우 3년간) 영주권자(그린카드 소지자)였어야 하며, 계속 거주, 실제 체류, 선량한 도덕적 품성 요건을 충족해야 합니다.
양식 N-400, 귀화 신청서를 작성하세요. 이 양식은 신청자의 개인 이력과 이민 과정에 관한 정보를 수집하고, 전력과 품성에 관한 질문을 합니다. USCIS는 무료로 온라인 제출을 허용합니다.
my.uscis.gov에서 온라인으로 또는 우편으로 양식 N-400을 제출하세요. 신청 수수료(현재 $760, 온라인 제출 시 $710)를 납부하거나, 자격이 된다면 수수료 면제를 신청하세요. USCIS는 신청서 접수를 확인하는 접수 통지서를 보내 드립니다.
USCIS는 신청자를 위해 신청자 지원 센터에서의 생체 정보 수집 일정을 잡아 드립니다. 그곳에서 FBI 신원 조회를 위해 지문, 사진, 서명이 수집됩니다. 대부분의 예약은 약 30분이 걸립니다.
USCIS 심사관이 신청자의 양식 N-400을 검토하고, 영어로 읽고 쓰고 말하는 능력을 평가하며, 최대 20개의 시민 교육 문제를 묻습니다(최소 12개를 맞혀야 합니다). 면접 전체는 보통 20분에서 40분 정도 걸립니다.
면접 후 USCIS는 신청을 승인하거나, 보류하거나, 거부합니다. 승인되면 선서식에 참석하라는 통지를 받게 됩니다. 보류되면 추가 증거를 제출하거나 시험을 다시 봐야 할 수도 있습니다.
정보 출처: USCIS 공식 간행물, uscis.gov/citizenship. 이 사이트는 USCIS나 어떤 정부 기관과도 제휴 관계가 없습니다.
국립문서기록관리청
이 네 개의 문서는 미국의 법적·철학적 토대를 이룹니다. 원본은 워싱턴 D.C.의 국립문서기록관리청에 보존되어 있습니다.
13개 식민지가 영국으로부터 분리됨을 선언하고, 모든 사람은 생명, 자유, 행복 추구라는 양도할 수 없는 권리를 부여받았음을 천명했습니다.
국립문서기록관리청에서 보기헌법의 첫 10개 수정조항으로, 표현·종교·언론·집회의 자유, 무기를 소지할 권리, 부당한 수색과 압수를 받지 않을 권리 등 기본적인 자유를 보장합니다.
국립문서기록관리청에서 보기누가 미국 시민이 될 수 있는지를 정한 최초의 연방법으로, 비록 그 이후 크게 확대되고 개혁되었지만 오늘날에도 여전히 쓰이는 귀화 제도의 기원입니다.
국립문서기록관리청에서 보기알고 계셨나요?
1907년 이래로 2,500만 명이 넘는 사람이 미국 시민으로 귀화했습니다.
USCIS는 2023 회계연도에 878,500명의 새로운 시민을 귀화시켰는데, 이는 역대 최대 규모의 연간 총수 가운데 하나입니다.
미국은 세계 어느 나라보다도 많은 이민자를 두고 있습니다.
충성 서약은 1929년 이래로 본질적으로 같은 형식으로 이루어지고 있습니다.
해외에서 태어난 미국 시민의 자녀는 출생 시부터 미국 시민입니다 — 이는 제14차 수정조항에서 비롯된 권리입니다.
귀화 시민은 대통령과 부통령직을 제외한 모든 연방 공직에 출마할 수 있습니다.
2023 회계연도에 새로운 시민은 180개가 넘는 나라에서 왔으며, 사람이 사는 모든 대륙이 빠짐없이 대표되었습니다.
최근 몇 년간 출생지 기준으로 새로운 시민이 가장 많은 나라로는 멕시코, 인도, 쿠바, 필리핀, 도미니카공화국 등이 있습니다.
1788년 이래로 미국 헌법은 단 27차례만 수정되었으며, 첫 10개 수정조항(권리장전)은 1791년에 한꺼번에 비준되었습니다.
독립기념일(7월 4일)은 1776년 독립선언서의 채택을 기념하는 날로, 미국은 이미 248년이 넘는 역사를 지니고 있습니다.
배운 지식을 활용해 보세요
이제 역사를 알았으니, 128개의 공식 시민 교육 문제를 연습하거나 실제 USCIS 면접과 똑같은 전체 모의시험을 치러 보세요.
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