Les voyages à l'étranger et la résidence continue pour la naturalisation

Deux exigences différentes : la résidence vs la présence physique

Ces deux exigences sont souvent confondues. La résidence continue signifie que vous avez maintenu votre domicile aux États-Unis pendant toute la période légale. La présence physique signifie que vous avez réellement été présent dans le pays pendant un nombre minimum de jours. Les deux doivent être satisfaites séparément. Pour le parcours standard de cinq ans, vous devez avoir été physiquement présent aux États-Unis pendant au moins 30 mois (la moitié de 60 mois) et avoir maintenu une résidence continue pendant les cinq années entières. Pour le parcours conjoint de trois ans, l'exigence de présence physique est de 18 mois sur 36.

La règle des six mois

Tout voyage unique hors des États-Unis d'une durée de six mois ou plus (180 jours ou plus) crée une présomption réfragable (rebuttable presumption) que vous avez rompu votre résidence continue. Cela ne signifie pas que vous êtes automatiquement disqualifié. Cela signifie que l'USCIS présume que votre résidence a été interrompue, et vous devez présenter des preuves pour réfuter cette présomption et montrer que vous avez maintenu de solides liens avec les États-Unis tout au long du voyage.

La règle d'un an

Un voyage unique d'une durée d'un an ou plus crée une présomption encore plus forte que la résidence continue a été rompue. L'USCIS traite cela comme une rupture de résidence, à moins que vous ne soyez admissible à une exception spécifique au titre du formulaire N-470 (décrit ci-dessous). Si votre résidence est jugée rompue, le décompte de la résidence continue redémarre à la date de votre retour aux États-Unis. Ce retour doit avoir eu lieu il y a au moins cinq ans (ou trois ans pour les demandeurs conjoints) avant que vous puissiez déposer votre demande.

Preuves que vous avez maintenu vos liens avec les États-Unis

Si vous avez effectué un long voyage et devez démontrer que vous avez maintenu votre résidence continue, rassemblez des preuves de vos liens avec les États-Unis pendant cette période :

• Dossiers d'un employeur américain montrant que vous étiez en congé et que votre retour était prévu
• Déclarations fiscales américaines produites pour les années du voyage
• Documents de bail ou d'hypothèque montrant un logement aux États-Unis que vous avez conservé
• Activité d'un compte bancaire américain pendant le voyage
• Permis de conduire américain maintenu et renouvelé pendant la période
• Membres de la famille proche restés aux États-Unis
• Dossiers médicaux ou inscription scolaire de personnes à charge aux États-Unis

Formulaire N-470 : préservation de la résidence pour certains demandeurs

Le formulaire N-470 (Application to Preserve Residence for Naturalization Purposes) est disponible dans des cas limités. Il est conçu pour les demandeurs qui doivent voyager à l'étranger pour de longues périodes en raison d'un emploi auprès d'un employeur américain admissible, d'une organisation religieuse américaine ou d'un institut de recherche américain. S'il est approuvé, le N-470 empêche une absence prolongée de rompre le décompte de votre résidence continue. Il doit être déposé avant que vous n'ayez été à l'étranger pendant un an.

Calculer vos jours de présence physique

L'USCIS compte le jour de votre départ des États-Unis et le jour de votre retour comme des jours passés hors du pays. Utilisez les tampons de votre passeport et vos dossiers de voyage pour reconstituer chaque voyage. Les journées partielles sont comptées comme des journées entières passées à l'étranger. À votre entretien, l'agent comparera l'historique de voyage de votre formulaire N-400 avec votre passeport pour vérifier l'exactitude de vos divulgations.